Tú Dentro Mío - Simone Beaudelaire

Traducido por Santiago Machain

Tú Dentro Mío - Simone Beaudelaire

Extracto del libro

Atenas, 1909

“¡Violeta! Es hora de irse”.

Violeta Warren, de diecinueve años, suspiró y miró por encima del hombro a su padre, Hiram, que estaba de pie en la puerta de la tienda, mirando su ostentoso reloj de bolsillo con aire de impaciencia.

“Un momento, padre”, instó Violeta, frotándose las manos para disipar el polvo arenoso que se había acumulado al tocar un objeto fascinante tras otro. “Todavía no he seleccionado mi recuerdo”.

“No entiendo”, dijo su madre Charlotte, con la cabeza apenas visible por encima del hombro de papá, “por qué no has podido encontrar un recuerdo en las tiendas y mercados que ya hemos recorrido. ¿Qué tiene de especial esta vieja y polvorienta trampa de fuego?”

El propietario, que estaba reorganizando fragmentos de jarrones en el escaparate de la parte delantera de la tienda, resopló con rabia entre sus enormes bigotes.

“Esas son baratijas para turistas, madre”, dijo Violeta. “No me interesa traer algo hecho la semana pasada y pintado para que parezca antiguo”.

“Bueno”, dijo el padre, “el barco sale en dos horas, estemos o no en él, y mi objetivo es estar en él”.

“Lo entiendo”, aceptó Violeta, “pero ya he hecho la maleta esta mañana y la he bajado con el portero. Sólo dame diez minutos, ¿quieres, por favor?”

“Cinco”, dijo el padre, “y ni un momento más”.

Poniendo los ojos en blanco, Violeta estornudó con la nariz llena de polvo y echó un vistazo a la estantería, buscando frenéticamente cualquier cosa que le hiciera recordar las maravillosas sensaciones que había tenido al explorar todas aquellas ruinas antiguas.

Por fin, algo atrajo su mirada: un trozo de cuero leonado, casi oculto tras una estantería llena de fragmentos de cerámica rotos. Deslizando la cerámica de color rojo apagado y azul intenso a un lado, metió la mano en las profundidades. Revolvió al menos dos telas de araña y dejó un dibujo en forma de brazo en el polvo antes de que su mano se cerrara en torno al cuero.

Sus dedos hormiguearon ante el material caliente como la carne. Lo sacó, le quitó una gruesa capa de suciedad y miró la superficie bruñida. Ahora que podía verla con más claridad, no se parecía en nada a la piel humana. También se sentía como una piel (fina y rasgada), con una superficie estampada con símbolos que nunca había visto. Parecían una forma primitiva de hierática egipcia, pero los símbolos no se correspondían con ninguna hierática que ella hubiera visto.

Con el corazón palpitante, Violeta abrió suavemente la tapa. Las bisagras de cuero crujieron, pero aguantaron. En su interior, las hojas de papiro, desgarradas y desiguales, contenían un texto en la misma extraña hierática junto con lo que parecía ser un conjunto de dibujos sofisticados y a la vez primitivos, como los que había visto en un artículo sobre una cueva en España. Su belleza le robó el aliento.

“¡Violeta!” Padre gritó, “tu tiempo se acabó. Vámonos”.

Violeta inhaló para responder y una espesa nube de polvo se levantó, haciéndola toser. Cerró el libro con reverencia, lo llevó a la entrada de la tienda y se lo entregó a la dueña para que pudiera sacar su pañuelo y limpiarse los ojos.

“¿Quiere comprar esto?”, preguntó el hombre en un inglés muy acentuado.

“Sí”, respondió Violeta en un griego aún más roto. “¿Cuánto es?”

El hombre le dio un precio que la hizo atragantarse de nuevo, pero sin reservas, sacó un rollo de dólares y se lo entregó.

La avaricia iluminó los ojos oscuros. El hombre cogió el dinero, se acarició la barba y extendió el libro.

Violeta lo cogió y corrió hacia la entrada. “Ya estoy lista, padre”, roncó.

El padre miró el libro con una expresión agria, frunciendo su delgado bigote. “¿Esto es lo que me has arrastrado por toda Atenas para encontrar? Has ignorado las estatuas, las pinturas, los tejidos (cualquier cosa con algo de belleza o estilo) y has comprado un libro. Violeta, me temo que nunca encontrarás un marido a este ritmo”.

Violeta se encogió de hombros. “No me importa”.

El barco silbó, su llamada resonó en todos los edificios de la ciudad.

“Démonos prisa”, instó el padre. Tomó el brazo de su esposa y la acompañó por las calles irregulares.

“Démonos prisa, pero con cuidado”, respondió mamá. Todavía tenemos más de una hora para caminar sólo unas pocas cuadras. No hay necesidad de tropezar”.

“Sí, estoy de acuerdo”, añadió Violeta, con los ojos pegados a su libro, sin mirar por dónde iba.

“Concederé la necesidad de tu madre”, dijo Hiram sin rodeos a su hija, “pero no la tuya. Puedes quedarte mirando ese maldito libro durante semanas mientras navegamos por el Atlántico. Mientras tanto, pisa fuerte. Has arrastrado a tu madre por esta ciudad más de lo que es bueno para ella en su... cond...”

“Hiram, detente”, instó Charlotte. “Los médicos dicen que mi enfermedad ya está controlada. Es probable que me recupere por completo”.

Violeta escuchó la falsa confianza en la voz de su madre. No lo hará, reconoció con tristeza. Se debilita cada día. Este será nuestro último viaje como familia. Yo ya soy mayor, y mamá es... Su mente se desvió de ese pensamiento indeseado.

Se dirigieron a los muelles y se unieron a una multitud de turistas sudorosos y preocupados por cargar para el largo viaje de vuelta a casa.

Este va a ser un viaje largo, triste y pesado, pensó Violeta. Al menos tengo mi libro para hacerme compañía.

Pittsburgh, 1919

“Violeta, ¿estás lista? Ya casi es hora de irnos”, llamó papá desde el pasillo.

Violeta se congeló, dejó su libro a un lado y metió el pie en su bota. “Casi, padre”, dijo.

Hiram llamó a su puerta y entró. “Deja de juguetear con ese maldito libro y prepárate. Tú eras la que quería ir a esta fiesta”, le dijo a su hija. “La gripe no está ni mucho menos resuelta, a pesar de la relajación de las normas de cuarentena. ¿Por qué nos arrastras a una fiesta a la que ninguno de nosotros quiere ir en medio de una epidemia?”

“Deberías hacer acto de presencia por el bien de tu reputación”, señaló Violeta mientras se ataba los cordones en un moño y buscaba a tientas en la cama para recuperar su máscara de gasa. “No te has abierto camino tan alto en tu empresa sólo para fundirte en casa como una reclusa. Tu reputación se basa en tu red de seguidores. Tienes que salir y reunirte con ellos de vez en cuando. Además, nadie en nuestros círculos ha enfermado, y tú ya ni siquiera te relacionas con los trabajadores de la fábrica. Sólo bebes té en la terraza. Ponte una máscara, trae un pañuelo y ve a mezclarte”.

“Pensé que ibas a reunirte con ese pretendiente tuyo”, rebatió Hiram. “No necesito que un desliz de una chica me diga cómo hacer mi trabajo”.

Violeta puso los ojos en blanco. “No te estoy diciendo lo que tienes que hacer. Te estoy recordando lo que solías hacer. Y no tengo ningún pretendiente, padre. Espero que no te refieras a ese idiota que invitaste a cenar la semana pasada. Ni siquiera trajo un pañuelo. Estornudó sobre las servilletas buenas”. Ella se estremeció.

“James Wilson es un joven bueno y sólido. Una estrella en ascenso en el negocio del acero. Espero que podamos retenerlo y que no decida ir a competir contra nosotros”.

“¿De ahí que intentes arreglar una razón para que se quede con la corporación Carnegie?” adivinó Violeta, poniendo los ojos en blanco.

Hiram se encogió de hombros, arrugando su traje y su frente en un solo movimiento.

Un violento suspiro salió del pecho de Violeta. “Padre, tendrá que encontrar algún otro incentivo para mantener al señor Wilson a bordo. Es ocho años más joven que yo, demasiado joven para ser un pretendiente serio, demasiado mayor para que yo le enseñe a comportarse correctamente. Eso suponiendo que quisiera hacerlo, cosa que no hago. Y todavía cree que puede mandarme. Definitivamente no es alguien que me interese”.

“Sabes”, señaló Hiram, “las probabilidades de que encuentres un hombre que te deje ser la cabeza de familia son extremadamente bajas. Deberías considerar si deberías comprometer ese deseo antes de quedarte sola. No eres ya una adolescente”.

“Exactamente, padre”, dijo Violeta. “No llegué a la gran edad de veintinueve años sola por estar desesperada por encontrar una pareja. Me siento cómoda siendo soltera. Si mi destino es convertirme en una solterona excéntrica, no me importa. Tengo un trabajo bastante especial que me satisface mucho. Tengo amigos y no me interesa ser la cabeza de familia, sólo una compañera en igualdad de condiciones”.