Attrito - R.S. Penney

Traduzione di Fabio Bruno

Attrito - R.S. Penney

Estratto del libro

"E faccio il mio piccolo giro in passerella", ha detto Jack.

La proverbiale passerella che dava su un magazzino pieno di merce rubata, in alto vicino al soffitto. Al piano di sotto, le casse di metallo erano disposte in modo casuale e, a meno che non avesse sbagliato la sua ipotesi, ognuna era piena di bottino.

Azzardare uno sguardo oltre la ringhiera gli offrì di intravedere uomini in camicie di flanella scura che si muovevano tra le casse. Ne contò una mezza dozzina e almeno tre di loro portavano pistole.

Mordendosi il labbro inferiore, Jack si guardò intorno. Si sentì alzare le sopracciglia. "Beh, l'arredamento ha bisogno di un po 'di lavoro", sussurrò. “Ma è fattibile. Appendi un paio di quadri e chiamalo casa. "

Si accovacciò sulla passerella con una pistola in mano, avanzando strisciando finché non fu quasi a metà. "Ancora con me là dietro?" chiese a bassa voce. "Non stai pensando di tirarti indietro, vero?"

Ben Loranai era accucciato dietro di lui, la testa china per rivelare una foresta di sottili punte nere che chiamava capelli. "Ancora con te", disse, alzando lo sguardo. L'uomo aveva una faccia tonda con tratti che sarebbero stati chiamati "asiatici" se fosse nato sulla Terra. Ovviamente non era nato sulla Terra. Era Leyrian. "Qual è il piano?"

Jack premette la schiena contro il muro di metallo che delimitava la passerella. Prendendosi un momento per riprendere fiato, formulò un piano. Erano entrati dalla grande finestra dell'ufficio del secondo piano. Uno dei vantaggi della flessione di gravità era un elenco molto lungo di modi interessanti per organizzare una festa.

Ovviamente, questo lo lasciò con una sensazione di formicolio sulla pelle. Il talento per la flessione della gravità era un dono che proveniva dal legame di un Nassai, uno degli alieni che si erano evoluti sulla luna primaria di Leyria. Summer, il suo simbionte, era ormai un amico devoto da quasi tre anni.

Jack sorrise, guardandosi alle spalle. Sbatté le palpebre. "Abbiamo circa una mezza dozzina di scagnozzi", disse, facendo un cenno con la testa verso la ringhiera. "Che ne dici di fare con il boom boom e io faccio piazza pulita?"

Ben offrì un piccolo sorriso, un lieve arricciamento delle sue labbra. Si guardò in grembo e sospirò. "Sarà pericoloso", disse dolcemente. "Sei sicuro che sia intelligente per te andare laggiù da solo?"

"Non vado da nessuna parte da solo." Jack sollevò la pistola nella mano guantata, puntando la canna verso il soffitto. Non importa dove andasse, Summer era lì con lui. Il miglior amico che un ragazzo possa chiedere. "Colpi di stordimento."

I LED sulla canna della sua pistola diventarono blu. Ripose con cautela la pistola nella fondina. Avrebbe avuto bisogno di entrambe le mani per quello che sarebbe successo dopo. Al suo cenno del capo, Ben iniziò l'operazione Distrai i Cattivi.

Alzando il multi-strumento legato al guanto sul polso destro, iniziò a battere sullo schermo con la sinistra. "Va bene, sono pronto", disse Ben, annuendo. "Dammi solo la parola quando vuoi iniziare."

"Adesso."

Ben spinse il braccio destro oltre la ringhiera, mentre il multiutensile emetteva un cono di luce blu che si risolse nell'immagine di una figura in nero. Era trasparente - non del tutto utile se volevi distrarre qualcuno con abilità - ma più che sufficiente per spaventare un gruppo di persone di basso livello.

Il multi-strumento fece un suono come uno sparo.

Jack guardò oltre la ringhiera per trovare uomini in camicie di flanella e felpe con cappuccio che si facevano strada attraverso i corridoi tra le casse. Due pistole sollevate con entrambe le mani e iniziarono a sparare contro l'ologramma.

L'uomo trasparente atterrò sulla sommità di una cassa di metallo e iniziò a correre sulla sua superficie. Si voltò per sparare pistole immaginarie ai criminali. Se qualcuno dei loro proiettili lo ha colpito, sono passati attraverso. Con un po 'di fortuna, tutti presumevano che la trasparenza fosse un altro effetto collaterale dell'uso delle abilità di Guardiano. I Guardiani hanno generato più voci di quanto Bieber, Gomez e Cyrus messi insieme.

Un nuovo ragazzo è emerso da una porta sul muro più lontano, questo portava un kalashnikov. Si inginocchiò, sollevò il fucile d'assalto e si scatenò con una tempesta di colpi di arma da fuoco.

Un enorme aspirante buttafuori in jeans scoloriti e una maglietta nera era in piedi da solo in un corridoio che andava da sinistra a destra dalla prospettiva di Jack. Intrappolato tra due casse, fissò il fantasma. Questo ragazzo non aveva armi. Inizieremo con lui.

Jack distorse la gravità.

Saltò oltre la ringhiera e volò con le braccia tese, scendendo lentamente verso il suo bersaglio. La gravità distorta gli faceva sentire come se stesse cadendo in avanti, la pancia contorta in nodi.

L'uomo si voltò all'ultimo secondo.

Jack lo prese per le spalle e lo costrinse a sdraiarsi sulla schiena, sollevandosi in una verticale sul corpo dell'uomo. Si voltò e si ritrovò a fissare il lato di una cassa molto grande.

Piegando le ginocchia, Jack balzò. Atterrò sulla cassa, estraendo la pistola dalla cintura. Si precipitò sulla superficie metallica, poi cadde sul pavimento dall'altra parte. Ora era in un'altra corsia, questa fortunatamente libera da nemici.

Un uomo con una felpa con cappuccio girò l'angolo.

Jack si voltò alla sua sinistra, alzando la pistola con entrambe le mani. Ha sparato per puro istinto. Un proiettile caricato elettricamente percorse il corridoio e colpì al petto l'uomo incappucciato, facendolo dimenare.

Cadde in avanti, atterrando a faccia in giù sul pavimento di cemento. I colpi di stordimento colpivano solo abbastanza forte da lasciare un brutto livido, ma la carica che portavano era brutta quanto la scossa di qualsiasi taser. Anche con i vestiti isolanti.

Jack girò intorno a una cassa.

Premendo la schiena contro la superficie, lasciò penzolare la testa. Il sudore gli inondava il viso, arruffandogli i capelli scuri sulla fronte. "Rimani in gioco, Hunter", disse, scuotendo la testa. "Non perdere la concentrazione."

Si voltò dietro l'angolo.

L'uomo con il fucile d'assalto era in ginocchio, si voltò in modo che Jack lo vedesse di profilo e sparasse in passerella. Apparentemente il ragazzo aveva capito che Ben era la vera minaccia qui.

Jack sparò, rilasciando un proiettile che accelerò lungo il corridoio e ha colpito il signor Kalashnikov a un lato della testa. La corrente gli attraversò il corpo e ebbe uno spasmo, lasciando cadere il fucile e cadendo a terra.

"Laggiù!" qualcuno gridò.

Un uomo grosso con una maglietta dei Nirvana con la barba che gli cadeva sul petto girò l'angolo e si bloccò quando vide Jack. Sollevò una pistola con entrambe le mani.

Una pallottola lo ha colpito dritto in fronte, rimbalzando e lasciando una bella macchia rossa sulla sua pelle. Il ragazzo dei Nirvana gettò indietro la testa, poi cadde all'indietro per atterrare con forza sul suo compagno caduto.

Altri ragazzi apparvero alla fine del corridoio.

Jack si chinò dietro la cassa, premendo la schiena contro il metallo. In quel momento, era molto consapevole del battito del suo cuore. Non importa quante volte hai affrontato la morte, non è mai stato così facile.

I colpi di arma da fuoco lo superarono, proiettili che sfrecciavano nello spazio in cui si trovava. Molti di loro hanno colpito il muro di cemento alla fine del corridoio con piccoli impulsi acuti.

Scoprendo i denti, Jack chiuse gli occhi. Inclinò la testa all'indietro con un sibilo che fece volare la saliva. "Siamo ancora in gioco, Summer", sussurrò. "Tre uomini giù, e non abbiamo nemmeno sparato con le cose di lusso."

Con la coda dell'occhio notò qualcosa. Uno schermo di elettricità statica che lampeggiava sulla passerella. Ben aveva creato un campo di forza per deviare gli spari. Quindi, ovviamente, molti dei sicari hanno continuato a sparargli.

Nei tre anni trascorsi dall'arrivo di Leyrian, l'elemento criminale della Terra aveva imparato una o due cose sulla nuova tecnologia aliena. I campi di forza sono durati al massimo solo mezzo minuto. Speravano di catturare Ben quando la sua protezione fallì.

Il campo di forza si spense.

I proiettili hanno colpito il muro.

Ben spuntò sull’ esatto opposto della passerella, puntando un piccolo fucile oltre la ringhiera. Uno sguardo di concentrazione passò sul suo viso mentre sparava ai gangster. Il campo di forza era stato una distrazione.

Jack sorrise.

Si spostò lungo il lato della cassa, nel corridoio dove l'uomo con la felpa era svenuto sul pavimento. Se era ancora giù, era un buon segno. Non hai mai saputo quanto tempo sarebbero durati gli effetti di un round di stordimento. Mezz'ora era comune, ma c'erano stati casi di persone che si rimettevano in piedi in meno di un minuto.

Jack avanzò con la pistola tenuta in entrambe le mani, premendo la spalla contro il lato della cassa. Si guardò intorno alla ricerca di avversari.

Uno è saltato fuori da dietro una cassa.

Un uomo alto con una giacca di pelle e capelli neri unti uscì in modo che Jack lo vide di profilo. Notò la sua situazione difficile, girò sui tacchi e allungò una mano per puntare una piccola pistola.

Jack allungò una mano e afferrò la canna nel pugno guantato, spingendola da parte prima che la pistola partisse con un CRACK! Strappò l'arma dalla mano dell'altro, il metallo caldo contro la sua pelle.

Sollevando la pistola per la canna, Jack abbassò l'impugnatura sul cranio dell'altro uomo. Il forte colpo alla testa lasciò il suo avversario stordito. Qualche istante dopo, un altro corpo giaceva a terra.